"Ракета-носитель стартовала. Примерно через девять минут ожидается выведение корабля на орбиту и его отделение от третьей ступени ракеты", - сказал представитель Федерального космического агентства.

Для Волкова этот полет уже третий в карьере. Могенсен и Аимбетов впервые отправились на орбиту. Они также станут первыми представителями Дании и Казахстана на МКС.

На станции новый экипаж ожидают российские космонавты Геннадий Падалка, Михаил Корниенко и Олег Кононенко, американские астронавты Скотт Келли и Челл Линдгрен, а также японец Кимия Юи.

Полет пилотируемого "Союза ТМА-18М" к МКС после старта с Байконура продлится двое суток, 4 сентября, в 10:42 мск корабль должен причалить к станции. Изначально планировалось, что корабль пристыкуется к станции через шесть часов после старта, однако по соображениям безопасности было принято решение перейти на двухсуточную схему полета пилотируемого "Союза".

Ранее к МКС планировала отправиться британская певица Сара Брайтман, однако она отказалась от полета по семейным обстоятельствам и была заменена Аимбетовым. Он мог полететь на МКС еще в 2009 году, однако Казахстан отложил участие в проекте из-за сокращения финансирования. Казахстанский космонавт вернется на Землю 12 сентября вместе с Падалкой и Могенсеном. Волков будет работать на МКС полгода в составе длительной экспедиции.

Планируется, что экипаж новой экспедиции выполнит 47 научных экспериментов.