Фото gas-kvas.com

Луна находится примерно в 384 тысячах километрах от планеты, и ей требуется примерно 27,3 дня, чтобы совершить один оборот вокруг Земли. Но предыдущие исследования показали, что Луна удаляется все дальше примерно на 4 сантиметра (3,81 сантиметр) в год, а это значит, что ей потребуется больше времени, чтобы облететь планету.

«По мере удаления Луны Земля становится похожа на вращающегося фигуриста, который замедляется, когда вытягивает руки», — объяснил геофизик Стивен Мейерс, профессор Университета Висконсин-Мэдисон.

В какой-то момент Луна достигнет стабильного расстояния и будет видна только с одной стороны нашей планеты. Ученые выяснили, что 1,4 млрд лет назад сутки на Земле длились всего около 18 часов. Вращение планеты было намного быстрее, чем сейчас. Но на протяжении всей истории Земли Луна удалялась все дальше в процессе, известном как лунная рецессия.

К слову, это стало известно благодаря астронавтам, которые разместили на Луне отражатели. С их помощью ученые могут направлять лазеры на лунную поверхность и точно измерять, с какой скоростью Луна удаляется.

«По мере того, как Луна постепенно удаляется, вращение Земли замедляется. Причина этого связана с влиянием Луны на океанские приливы. Пока Земля вращается, гравитация Луны, вращающейся вокруг планеты, воздействует на океаны, создавая приливы и отливы. Гравитационное притяжение Луны заставляет океанскую воду выпячиваться к ней с той стороны, которая ближе всего к Луне. В то же время инерция пытается удержать воду на месте. Но гравитация Луны сильнее, вот почему вода тянется к Луне», — говорится на сайте. 

Совокупная сила притяжения и инерции Луны создает две приливные выпуклости, которые остаются выровненными с Луной при вращении Земли. Но Земля вращается вокруг своей оси намного быстрее, чем Луна вращается наверху. Это означает, что трение от движущихся под ней океанских бассейнов также увлекает за собой воду. Таким образом, выпуклости перемещаются немного впереди орбиты Луны, которая пытается оттянуть выпуклости назад.

Это постепенно замедляет вращение Земли. Плюс ко всему, ученые отмечают, что глобальное потепление также вносит свою корректировку в изменение количества часов в сутках. Сброс талых вод в океан, которые появляются при таянии ледника, перемещаются от полюсов Земли к экватору. Это привело к тому, что Земля стала еще шире в середине и, таким образом, еще больше замедлила свое вращение. А это в свою очередь равняется удлинению суток. 

В конечном итоге, с учетом всех изменений, есть вероятность добавления дополнительный час к суточному циклу Земли.